Comment les PPA révolutionnent le monde des énergies renouvelables ?

Peu à peu, l'encadrement des prix des énergies renouvelables, mis en place au tournant des années 2000, arrive à échéance. Il fait place à un marché mature et en plein boom, stimulé par la baisse des prix de de construction pour des centrales et les PPA. En permettant aux acteurs de négocier librement, ces « power purchase agreements » font apparaître de nombreuses opportunités dans le marché de l'électricité, en particulier pour les développeurs de centrales solaires photovoltaïques et éoliennes, mais pas seulement.

Des tarifs encadrés en  « FIT (Fit-in-Tariffs) » aux  « PPA (Power Purchase Agreements) »

Les mécanismes d'aide de l'état sont en train d'arriver à leur terme dans bon nombre de pays européens. Mis en place pour amorcer la production d'électricité propre et inciter les investisseurs à financer des projets, ils offraient un cadre rassurant à travers des prix figés sur 20 ans. Ces « fit-in tariffs » (FIT) ont permis d'amorcer le marché des énergies renouvelables en sécurisant des projets de centrale éolienne, photovoltaïque, mais aussi de biomasse, géothermique, hydraulique ou encore d'énergie marine.

Comme prévu, les FIT font progressivement place à des tarifications normalisées, sous le modèle du PPA. Les « power purchase agreements » consistent à négocier librement entre un producteur d'énergie et son client, souvent issu de l'industrie ou du tertiaire, sans contraintes de prix sur le long terme.

Cette dérégulation est une chance sur un marché de l'électricité verte marqué par une baisse des prix sans précédent. Le prix d'installation des centrales solaires est en chute libre, avec des modules photovoltaïques 84 % moins chers depuis 2010. Cette baisse des coûts attire les investisseurs et permet aux ENR de concurrencer les énergies fossiles, y compris sur le critère du prix.

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Un marché des énergies renouvelables en pleine croissance

Les PPA sont ainsi pris d'assaut par certains secteurs d'activité, GAFA en tête. Grands consommateurs d'énergie, les géants des nouvelles technologies en profitent pour se ruer sur une source d'alimentation verte et traçable. Google a ainsi signé un PPA portant sur 200GW/h au producteur allemand wpd, via son site de Kuuronkallio en Finlance. À une autre échelle, le moteur de recherche Qwant a choisi Akuo Energy pour se fournir en ENR.

Facebook, Amazon, Apple, Ikea, Microsoft, 3M... Les annonces publiques de PPA se sont multipliées ces dernières années. La plupart des grandes entreprises ont un intérêt certain à mettre plus d'énergies renouvelables dans leur mix énergétique, par conviction ou dans le cadre de la responsabilité sociale des entreprises (RSE). Plus souple que l'autoproduction, qui nécessite de l'espace à proximité de leurs sites, les achats d'énergie en PPA leur offrent une traçabilité plus attractive que des achats centralisés via l'état.

En plein boom, le marché connaît une année 2018 déjà record. Après avoir atteint 5,4GW en 2017, le volume total des PPA aurait déjà dépassé les 7GW au mois de juillet selon une étude de Bloomberg. Si 80 % des accords concernent des producteurs situés aux États-Unis et en Scandinavie (en avance sur l'éolien), le phénomène devrait bientôt toucher la France et le sud de l'Europe, où le potentiel de développement de l'énergie photovoltaïque est considérable.

Des opportunités pour les développeurs de centrales ENR

Sous l'effet de ces transitions, le marché de l'électricité est en pleine restructuration. Il offre de nombreuses solutions pour les exploitants de centrales ENR qui s'apprêtent à sortir des FIT. Les PPA les attirent notamment avec une rémunération fixe et calculable et une sécurité de planification garantie par un marché porteur.

Pour répondre à une demande toujours accrue des entreprises, de plus en plus d'opportunités de projet sont défrichées par les développeurs. En particulier, le sud de l'Europe (dont la France et l'Espagne) représente des marchés d'avenir pour le photovoltaïque, avec des zones très compétitives pour des grandes centrales au-delà de 15MW.

Les acteurs se diversifient également par l'apparition des agrégateurs, qui garantissent des débouchés aux exploitants de petites centrales. Ces intermédiaires se spécialisent dans le trading d'ENR et la gestion des risques, parfois pour le compte de producteurs historiques (Agregio d'EDF, EGM d'Engie, mais aussi Axpo, Neas, Statkraft...). Derrière, les banques jouent un rôle pour financer les projets et assurer la solvabilité des partenaires.

Un marché à appréhender avec le bon partenaire

Si les énergies renouvelables (ENR) sont promises à un grand avenir, elles ne sont pas exemptes de risques pour les investisseurs : volatilité des prix, pérennité des acteurs... Pour s'en prémunir, le meilleur moyen est encore de faire appel à un partenaire solide et confirmé. Victanis intervient auprès de tous les acteurs du secteur de l'ENR : agrégateurs, banques, acheteurs corporate... Grâce à son expertise de terrain, il propose l'accompagnement idéal pour tirer profit d'un marché en pleine croissance.

Résumé

Peu à peu, les tarifications encadrées en FIT font place à des transactions normalisées entre producteurs d'ENR et grandes entreprises : les PPA, ou power purchase agreement. Dans un contexte de baisse des coûts de production, le secteur des ENR connaît une croissance annuelle à trois chiffres, pris d'assaut par des grands groupes avides d'énergie verte. Avec des gisements d'opportunités dans le secteur du photovoltaïque, en particulier dans le sud de l'Europe, Victanis, cabinet de conseil en énergies renouvelables est votre partenaire idéal pour appréhender un marché en plein boom.

Sources